Linnutee uus kaart näitas hämmastavat fakti meie galaktikas elavate tähtede kohta - peaaegu kolmandik neist läks kaugele oma sünnikoost. Selle avastuse tegid astronoomid Sloan Digital Sky Survey-III (SDSS) abil, mis oli võimas spektroskoop, mis “hävitas” meie galaktika tähtede keemiliste elementide spektri, mis oli paljudes elementaarosakestes. Ja selgub, et 30 protsenti uuritud tähtedest rändasid kodumaalt kaugel.
"Saime selle uuringu jaoks uurida ligi 70 000 tähe omadusi meie galaktikas, kasutades selleks SDSS infrapuna spektrograafi uuenduslikke võimalusi," ütles uuringu teadlane ja kaasautor Donald Schneider, Pennsylvania Penn State University. "See uurimus on midagi sarnast arheoloogiaga - galaktiline arheoloogia. Andmed näitasid galaktiliste sisserändajate" tähe ajalugu ": kosmiliste kehade sünnikoht, liikumine ja koosseis."
Nagu iga populatsioon, sünnib ja lõpuks surevad ka tähed: iga progressiivse tähe klastri asukohast võib leida raskeid elemente. Iga tähe spektroskoopiline analüüs on sarnane selle vanuse kindlaksmääramisega, kasutades rõngaid puude lõikamisel. Samamoodi, aga tähtede puhul võib nende atmosfääri "keemiline jäljend" näidata, kus ja millal need meie galaktikas moodustati. "Tähe spektrid näitavad meile, et galaktika keemiline koostis muutub pidevalt," lisas astronoom John Holtzman New Mexico osariigi ülikoolist. "Tähed kogunevad oma südamikesse raskemaid elemente ja kui täht lõpeb, muutuvad need rasked elemendid gaasiks, millest moodustub uus täht."
"Meie tänapäeva maailmas liiguvad paljud inimesed oma kodudest eemal, mõnikord ka suurte vahemaade eest," ütles Michael Hayden, samuti NMSU töötaja ja Astrophysical Journalis avaldatud uuringu autor. "Sama kehtib ka meie galaktika tähtede kohta. Umbes 30 protsenti nendest ruumiobjektidest on pikka vahemaad alates nende sünnikohtadest."
Apache Point Observatory Galactic Evolution Explorer (APOGEE) uurijad leidsid spektroskoopist saadud andmete põhjal 15 keemilist elementi (raud, räni, süsinik), mis olid osa galaktikas hajutatud tähtedest. Nad olid veendunud, et need keemilised elemendid esinevad just need kolmkümmend protsenti tähträndajatest.
Nagu teadlane Joe Bovi, Toronto Advanced Research Institute, ütles: "Linnutee keskel asuvad tähed on nende koostises kerged elemendid, samas kui selle klastri ääres asuvad tähed sisaldavad enamasti raskemaid elemente." On võimalik, et selline rändemudel linnutee kaardil võib olla meie kogu galaktika mudeliks. Taevakehade massjaotuse erinevus võib selgitada tähtede sisemist ja välist rännet, näiteks Linnutee spiraalharudes. Kuigi päikesesüsteemi läheduses täheldatud tähe migratsiooni tõendeid on juba ammu avastatud, tõestatakse esimest korda asjaolu, et see omadus on kogu galaktikale omane.
Tähtede analüüsis osalev teadlane Stephen Mayevsky soovitas, et kui kõik spektrograafilised tulemused on täielikult saadud, saavad nad paremini mõista meie galaktika keemilist koostist ja struktuuri.
