Astronoomid on avastanud kummitava sära Saturn Titani satelliidi põhja- ja lõunapooluste ümber, mida seni ei avastatud. Kahest punktist (ida-lääne) nihutatud piki gaasiheidet põhjustavad uurijad ummikusse.
"See on ootamatu ja revolutsiooniline avastus," ütleb astrokemist Martin Kordiner NASA Goddardi kosmoselennukeskusest Greenbeltis Marylandis. "Sellist variatsiooni idast läände ei ole Titani atmosfääris kunagi näha."
Väga tundlike tähelepanekutega, mis tehti Atacama suure millimeetri / submillimeetri Array (Atakam Big Millimeter / Submillimeter Grid) juures Tšiilis, suutis Kordineri meeskond võtta 3-minutilise hetktõmmise vesinik-isotsüaniidi (HNC) ja tsüanoatsetüleeni (HC3N) - kahe ühendi - keemilise allkirja mis on teadaolevalt koondunud Titani alumisse polaarsesse atmosfääri. NASA Cassini kosmoselaev, mis on praegu Saturnis orbiidil, kinnitab seda, avastades pilveümbrised põhja- ja lõunapooluste kohal, kus HNC ja HC3N on kontsentreeritud.
Titani atmosfäär vales värvis.
Kuid on kummaline, et gaasipilved on suurest kõrgusest väljapoole nihutatud. See on vastuolus meie arusaamaga, kuidas Titani õhkkond peaks töötama. Titani keskmistes atmosfäärides tekitavad võimas tuuled, mis puhuvad idast läände lääneosas, segatud gaaside tsoonid, mis tuletavad meile meelde Jupiteri tuttavaid nähtusi ainult väiksemas ulatuses. Need kõrged kõrgused pilved praktiliselt ei segunevad. Teadlased ei saa seda efekti veel selgitada.
"Tundub uskumatu, et on olemas keemilisi mehhanisme, mis suudavad täheldatud molekulides õhutaskuefekti tekitada üsna lühikese aja jooksul," ütles planeedi teadlane Conor Nixon. "Me ootasime, et molekulid segunevad üsna kiiresti, Titani tugevate tuulte mõjul."
