2. jaanuaril tegi New Horizoni kosmoselaev kõige kaugema lennu, saates Kuiperi vööobjekti fotosid. See on ebatavaline Ultima Thule. Jää asteroid on kujundatud lumememmana, mis üllatas vaatajaid. Kuid teadlase ja planeedoloogi William Hartmanni jaoks ei saanud see mõiste uudsuseks.
Pealmine pilt näitab Hartmanni 1978. – 1996. Seega püüdis ta illustreerida kaugete asteroidide võimalikku kokkupõrget väikestel kiirustel. Nüüd võrreldakse neid Ultima Thule esimese värvifotoga.
Aastoni ülikooli astronoomid täheldasid 1969. aastal, et asteroid (624) Hector, mis asub väljaspool peamist asteroidvööd, on pöörlemise ajal erksate heleduse muutustega. 1970ndate lõpus. Hartmann suutis tõestada, et neid muutusi ei põhjustanud heledama materjaliga külje olemasolu, vaid objekti ebatavaline piklik kuju.
Madala kiirusega kokkupõrgetes loodud topelt-asteroidide visualiseerimine: 1978 (üleval vasakul), 1980. (üleval paremal), 1996. aasta (vasakul vasakul) ja Ultima Thule kujutis New Horizons'i missioonist (all paremal)
Teadlane oli huvitatud sellest, kuidas sarnased taevased objektid on moodustatud varases päikesesüsteemis. Tõepoolest, väikese kiirusega kokkupõrgete tõttu ilmusid planeedid. Selliseid objekte hakati nimetama „komposiit-kahekordseteks”, kus “kahekordistub” - koosneb kahest poolest.
1978. aasta Hartmanni maalil on kombineeritud kahekordne kontseptsioon hallis. 1980. aastal näitas ta, et paljud päikesesüsteemi kehad on varustatud punakaspruuni värviga.
Ultima Thule ei ole ainult esimene ilmne näide komposiit-topeltobjektist, vaid sarnaneb tugevalt Hartmanni 1996. aasta visualiseerimisega. Teadlane ennustas ka heledate materjalide olemasolu „konfluentsuse” tsoonis, mis on märgatav New Horizons'i seadme poolt saadetud fotodel.
