Sel nädalal käivitatakse Prantsuse Guajaanas esimest korda suurim tahkekütuse rakettmootor. See on oluline samm, mis kinnitab valmisolekut kasutada tehnoloogiat järgmisel aastal Vega-S-s ja Ariane-6-s alates 2020. aastast.
Täieliku kütusepaagiga läbib P120C raketi mootor katse vertikaalasendis. Katseperioodi jooksul registreeritakse andurid ligikaudu 600 mõõtmist. P120C pikkus tõmmatakse 13,5 m kõrguseni ja läbimõõduga 3,4 m. Talub 142 tonni tahket raketikütust, mis tagab tõmbetugevuse 4615 kN (vaakumis) 135 s põlemise ajal.
P120C ootab esimest kuuma röstimist
Konstruktsioon põhineb Vega P80 mootori kogemusel esimesel etapil. P120C asendab P80 esimese Vega-C etapi mootorina ja kaks või neli P120C paigaldatakse Arian-6-sse. Kõik peamised mootori komponendid (düüsid, süüturid, isoleeritud korpus) testiti eraldi. Viimane test kinnitab koostamisfunktsiooni.
Täieliku P120C mudel, mis on täidetud inertse propellendiga, võimaldas inseneridel testida tööriistu ja ühendusi. Staatilise põletamise perioodil saadud andmed võimaldavad võrrelda numbrilisi mudeleid tegelike vaatlustega.
