Valentina Tereshkova on kõigile tuntud nimi. 16. juunil 1963. aastal sai ta esimeseks kosmoselaeva Vostok-6 piloodiks kosmosesse. Kuid ta ei olnud ainus naine, keda Nõukogude Liit valmistas kosmosesse lennata. Kokku võitis koha eest viis naist, kuid lõpuks valisid nad Tereshkova.
Kosmonauti naise avamine oli samuti poliitiline. Pärast esimese satelliidi käivitamist ja esimese inimese orbiidile saatmist võttis Nõukogude Liit kosmoserajal juhtpositsiooni. Aga saates esimest naist astronauti kosmosesse, muutuksid Nõukogude Liidu juhid kindlasti selles vallas. Idee kiitis kommunistliku partei keskkomitee heaks 1961. aasta lõpus.
Kandidaatide valik toimus samamoodi nagu meeste puhul. Ametnikud valisid sõjaväelaste, akrobaatide, spordi pilootprojektides osalejate, varjupaigataotlejate ja isegi langevarju tundvate isikute hulgast sobivad naised (mis oli eriti oluline, sest Nõukogude Vostoki kosmoselaev laskus maapinnale langevarju kasutades). Samuti olid kosmoselaeva suuruse kohta praktilised kaalutlused. Naiste kandidaadid pidid sobima kitsas piloodikabiini. Näiteks Juri Gagarin - esimene mees kosmoses oli vaid viis jalga ja kaks tolli. Ja esimene ameerika astronaut, Alan Shepard, oli viis jalga üheteistkümne tolli pikkune.
Viiskümmend kaheksa küsimustikku, mille taotlejad said lõpuks, saabus 1962. aasta jaanuari keskel kosmosekeskuse koolituse juhile Nikolai Kamaninile. Ta oli mõnevõrra üllatunud kandidaatide valiku üle, kuid teadis ka, et Vostoki kosmoselaeva sees olev suur automatiseerimise tase võib kergendada piloodi koormust. Kamaniin vähendas kandidaatide arvu 23-ni ja jättis seejärel 5-le välja pärast seda, kui nad ei saanud tervisekontrolli läbida.
Paratroopers V. Girs ja V. Tereshkova. Jaroslavli lendav klubi. 1960 aasta.
Ülejäänud 18 naist jagati kaheks üheksast kandidaadist koosnevasse rühma, kellele tehti mitmeid vestlusi ja arstlikke läbivaatusi. Üksteist naist ei läbinud seda etappi ja ainult viis valiti lõpuks kosmoselennu koolituse alustamiseks. Need olid: Tatjana Kuznetsova, Valentina Ponomareva, Irina Solovyova, Valentina Tereshova ja Zhanna Yurkina. Kuznetsova loobus õppeprotsessist, jättes vaid neli kandidaati, kes võitlesid piloodi Vostok-6 asemel, mis koos Vostok-5-ga pidi looma kosmoselaeva tandemi.
Naised said kosmosekoolituskeskusesse saabumisel oma meessoost kolleegidelt teretulnud. Paljud mehed olid veendunud, et naisi ei tohiks lubada õhusõiduki juhtimiseks, rääkimata kosmosesõidukitest. Nad olid ka veendunud, et potentsiaalse ema elu ei tohiks ohustada.
Valentina Tereshkoval oli kaks stuntnurka.
Kuid meeste astronaudid hakkasid aeglaselt muutma oma suhtumist naiste astronautidesse, kui viimane hakkas koolitust läbi viima. Naised näitasid samaväärset võimet töötada kui mehed, teenides nende austust, kui nad läbisid tsentrifuugi ja rõhukambri väärikuse testid. Ja mõnel juhul olid nad paremad kui mehed, näiteks Tereshkova, pärast pikka isoleerimist tuli parem meeleolu kui tema meessoost kolleegid.
Võib arvata, et mõned mehed nägid kandidaatidena atraktiivseid naisi. Kogenumate astronautidena võisid nad eriti rasketes kohtuprotsessides naisi alati nõustada. Nii kohtus kosmonaut Andriyan Nikolaev, piloot Vostok-3, tihti Tereshkovaga, kui ta oli koolialal koolitatud. Lõpuks abiellusid nad ja nende tütar Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova sai esimeseks isikuks, kes sündis kahest kosmonautist. Kuigi naised läbisid koolituse, võistlesid omavahel Vostok-6 pardal soovitud positsiooni, muutus Nõukogude kosmoseprogramm. Kosmoselaev “Vostok” töötas oma tehniliste võimaluste piires ja praktiliselt vananeb. Peamine disainer Sergei Korolev kiirustas uue Soyuzi kosmoseaparaadi käivitamist, mis teadis, kuidas lähemale minna ja dokkida ja lõpuks ümber Kuu ümber lennata, kuid programm oli ajakavast kaugel.
Ajavahemikus 1962. aasta detsembrist kuni 1963. aasta juulini tegi Korolev ettepaneku kava „Ida” kasuliku funktsionaalsuse ja tõhususe suurendamiseks. Ta tugines mitmetele uurimismissioonidele, mis pidid osalema koertel ja inimestel. Korolev nõudis orbitaallennu kestuse suurendamist 11 päevale, suurendades paralleelselt kosmoselaeva orbiidi kõrgust peaaegu 1200 km-ni. Sellised tingimused simuleeriksid paremini kuule ilmnevaid koormusi.
Lisaks pidid need missioonid toimima ambitsioonikamate eesmärkide, näiteks inimese kosmosekeskuse koolitamiseks. Kavandati, et esimene elusolend, mis jätab orbiidil ohutu ja hubase kosmoseaparaadi lahkumiseks, oleks koer, ja hilisemate lendude ajal korratakse seda saavutust inimesed. Selliste eesmärkide saavutamiseks oli vaja teha muudatusi kosmosesõiduki kujunduses, kaasa arvatud langevarjupõhise maandumissüsteemi parandamine, samuti astronauti kosmosesse sisenemise tehniline võimalus.
1963. aasta mais kogunes Kamanin kõik naised astronautid ja teatas, et Valentina Tereshova on Vostok-6 piloot. Ta oli kõrgelt kvalifitseeritud ja oli kadestusväärne, nii et valik oli ilmne. Kamanin lubas, et ülejäänud naised sõidavad kosmosesse osana järgnevatest missioonidest, eriti „Vostoki” pikematest lendudest. Vostok-7 pidi olema looma pikk 30-päevane lend, Vostok-8 - 8-päevane lend pardal oleva mehega ja Vostok-9/10 - 10-päevane rongilend kahe laeva puhul. Selleks ajaks, kui Tereshkova laeva piloodiks nimetati, selgus, et eespool loetletud missioonid ei alga kunagi. Erinevate allikate kohaselt nõudis Koroljev või Nikita Sergeevitš Hruštšov ise võimalikult kiiresti kosmoselaeva loomist, mis võiks saada väärtuslikuks konkurendiks Ameerika “Gemini”. Vostoki pikemad lennud tühistati ja laeva enda põhjal loodi Voskhodi aparaat, mis võis võtta kolme astronauti ja lubas neil minna kosmosesse. Naised astronaudid kui klass ei sobinud ida ja liidu lendude plaanidesse. Maailm nägi teist naist-kosmonauti vaid 19 aastat hiljem.
