Avastades kummalisi halo-sarnaseid kraatreid Pluutos, on tekkinud uus saladus selle kohta, kuidas jääkuisundis tekivad täiendavad armid.
Pluto halo kraatrid on selgelt nähtavad uues NASA New Horizons'i kosmoseaparaadi kujutises, mis tegi maailma esimeseks kääbusplaneeringuks 2015. aasta juulis. Must-valge kujutis näitab kümneid ringikujulisi kraatreid (NASA kirjeldab neid koosseisusid nagu “ümbritsetud halo”), mis on hajutatud kogu Vega Terra, lääne poolkera piirkonnas, tumedas maastikus, mida pildistasid New Horizons. Kraatritel on heledad seinad ja erksad, mis muudavad need pimedas ümbruses välja.
Kui halodega kraatrid on põnevad, siis küsimus, mis tegelikult teadlasi häirib, on see, millised need omadused on tehtud.
Ralph Linear Reference Visualizing Spectral Assamblee New Horizonsil näha olevad kraterid näitasid hämmastavat seost heledate haloomaduste ja metaanijäägi jaotuse vahel, mida NASA töötajad pildikirjelduses selgitasid. See metaadijääk kraatrite ümbruses on kujutatud tumeda lilla värviga, mis sisaldub uues pildis. Kraateri põhi ja vahepealsed piirkonnad on samal ajal sinise värviga, et näidata vee jääd. "Miks helge metaan jääd jääks jääma saladuseks, samuti on mõeldav, miks sama mõju ei toimu Plutos kõikjal," NASA töötajad kirjutavad pildi kirjeldusele.
Seega on see teadlaste jaoks veel üks mõelda, kui pilte ja andmeid jätkatakse Plutost tagasi 14. juulil pärast lendamist. Missiooni teadlased ütlesid, et sondi andmete laadimine tuleb lõpule viia oktoobris või novembris.
NASA New Horizons'i kosmoselaev käivitati 2006. aastal ja on praegu pealkirjaga Kuiperi vöö, mis on jääkehade ala, mis asub väljaspool Neptunuse orbiidi. Eelmisel nädalal esitasid misjoniteadlased ettepaneku missiooni laiendamiseks, mis, kui see heaks kiidetakse, teeb ettepaneku saata 1. jaanuaril 2019 Kuiperi rihma objektiks 2014 MU69 objektile.
