Umbes 13 aastat vaatas Opportunity üksus läbi Meridiaani platoo, pakkudes palju kohti, mis võiksid olla inimteadusele huvi pakkuvad.
Arvestades inimeste Marsile saatmise riski ja keerukust, miks mitte valida koht, kus robot on juba külastanud?
Teadlased ajakirja Acta Astronautica artiklist usuvad, et astronaudid peaksid paiknema Punase planeedi kõige uuritavas piirkonnas. Ja see ei ole ainult umbes 13-aastane uurimistöö, vaid ka see, et asukoht lõunaosas tsoonis on ideaalne edasiste uuringute jaoks.
"Meridiaani platoo on suurepärane koht, mida uurida," ütles juhtautor John Clark, Austraalia Marsi kogukonna president. See on karbonaat litoloogia ja paleoökoloogia ekspert, uurides Marsi keskkonnaga sarnaseid kohti.
„See on ohutu, sest maandumiskohtadele on olemas suured sile ja tasased alad ning samuti jaama loomine. Jah, ja sel pinnal sõitmine on palju lihtsam, "ütles ta. "Me saime teavet roverilt, kes sõitis rohkem kui 28 miili kaugusel sellest piirkonnast."
Rover leidis arvukalt tõendeid iidse vee kohta nii kividest kui ka kompositsioonist. Need on vaid mõned punktid, mida NASA on uurinud Marsil, et rohkem teada saada võimalike elamiskohtade kohta. „Sellel on potentsiaalsed veeressursid rikkalike sulfaatmineraalide kujul, mida on kerge eraldada ja soojendada jaama tootmiseks vajaliku vee tootmiseks,” ütleb ta. „Lisaks on 62 miili kaugusel maandumiskohast veel palju teaduslikku huvi pakkuvaid saite.”
Teadlaste huvide nimekirjas on iidse soolajärje hoiused, hüdrotermilise aktiivsuse tõendid, erineva vanusega kraatrid, rannikuala ja iidsed jõe orud ning jõeseded. Mõned vanimad Marsi kivimid asuvad meridiaani platoo, alates hetkest, mil Punane planeet ja Maa olid väga sarnased.
Piirkonnas on ka mitmeid võimalikke maandumiskohad. 2015. aasta kohtumise uurijad tuvastasid 47 tsooni (kõik olid ekvaatori lähedal). Mõned neist langesid Meridiaani platoo piiridesse.
„Artiklis märgitakse eelistatud maandumisala, kuid sa võid maanduda kõikjal 100 miili ulatuses. Ainus erand on kraateri järskudel nõlvadel, ”ütles Clark. - "Meie saidi eelis on see, et see on roveri uurimiskoha lähedal." Lähitulev Mars 2020 missioon võib pakkuda teisi asukohti. Ta uurib ühte kolmest eelistatud asukohast, kaasa arvatud Gusevi kraater, kes varem uuris Vaimu, Jezerot ja NE Syrtist.
Clark ütles, et olenemata inimese missiooni kohast, on robotikomplekt seal varem olemas.
„Oleme tuvastanud 19 luureala huvipiirkonda,” ütles ta. - “Igaüks neist vastas sellele uuritud mehitamata missioonile. Ainus erand on see, et inimrühm saab kõike sügavamalt uurida. "
Ta ütles, et iga inimese maandumine säästaks viivitusi, nagu juhtub roveriga (peate ootama umbes 20 minutit, et luua ühendus Maa ja Marsi vahel), ja inimesed saavad uurida reaalajas.
Ilone Musk alates SpaceXist loodab luua koloonia 2020. aastatel, samas kui NASA kavatseb saata inimesi ainult 2030. aastatel.
