2021. aastal võtab NASA Lucy missiooni, mis esimest korda uurib Jupiteri Trooja astroide. Miljardite aastate vanusena on need asteroidid päikesepaneeliks päikesesüsteemi varaseimatel päevadel. Sinna jõudmiseks vajate kosmoseagentuuri ajaloos mõningaid kõige raskemaid ja ebatavalisi lende.
Missiooni planeerimise peamine probleem on see, et päikesesüsteem on liikumas. Tavaliselt saavad teadlased kaardistada selge marsruudi suure planeedikehaga nagu Mars või Kuu. Kuid Trooja asteroidid on kaks eraldi pilvet, seega peab kosmoselaev ületama palju gravitatsiooniefekte. Kui on vale arvutada, siis on üks objektidest oht, et kosmoselaev selle orbiidile lohistab.
Lucy missiooni jaoks on navigeerimiseks kaks meetodit. Sa võid põletada suure hulga kütust või siksakida oma teed, püüdes määratleda rohkem abivajalikke eesmärke, mis suudavad sobitada kõige täiuslikumasse rida.
See on Lucy marsruudi raskus. Rohelised täpid - Trooja asteroidid. Sisemised punktid esindavad sisemisi planeete ja oranžid täpid esindavad Jupitrit. Kuna Lucy liigub läbi Päikesesüsteemi, kasutatakse enamikku kursuse parandustest gravitatsiooni assistentidena. NASA on harjunud tuginema kosmosobjektidele pikkade missioonide jaoks. Sellised manöövrid võimaldasid Voyager 2-l külastada Jupiteri, Saturnit, Uranust ja Neptunust.
Kui kosmoseaparaat siseneb asteroidi gravitatsioonikaevu, kiirendab see, omandades kineetilise energia ja kaotades potentsiaali. Täiendav kineetiline energia liigub seejärel uues suunas. Asteroidide lähendamine on aga raske ülesanne. Selleks peate kasutama optilist navigatsiooni. Selleks kasutage pardal olevate kaamerate kommunikatsioonikanalit ja fotosid. Tänu sellele meeskonnale saab Maa teada laeva asukoha, suuna ja kiiruse.
Üleminek järgmisele ruumi punktile sõltub iga manöövri õigsusest, seega on oluline arvutada kõik ja kasutada minimaalset kütust. Esimene manööver on aeglane, kuid teine toimub kiirusega 898 m / s. Missioon lõpeb aastal 2033.
