Rovers on Marsil ajaliselt piiratud, nii et teaduslike tulemuste optimeerimiseks töötavad maapealsed geoloogid välja uued strateegiad roveri juhtidele, et leida kõige "küpsemad" teadusvaldkonnad.
Roversil on suur eelis - nad saavad planeeti iseseisvalt uurida. Kuid kahjuks on nende aeg piiratud. Kui geoloogiline ekspeditsioon toimub Maa peal , siis koondatakse meeskond, lõpetatakse eelmine uuring ja määratakse kindlaks tulevase töökohaga. Marsil on teadlastel siiski vähem võimalusi seadmeid oluliselt paremaks muuta. Seetõttu liigub rover lihtsalt kohast ilma skautideta.
Kuigi tuleb märkida, et see meetod võimaldas vaimulikul ja võimalusel rändajatel ning ka uudishimu Marsi teaduslaboril saata uskumatu hulga kasulikku teavet. Aga kui tegemist on konkreetsete funktsioonidega, nagu biosignatuur (üks 2020. aasta märtsi eesmärke), võtab otsing veelgi tõhusamaks. Seetõttu avaldasid geoloogid hiljuti uuringu, milles nad arutasid, mida on võimalik saavutada, kui roverid tegid enne operatsiooni alustamist esialgse uuringu.
Võimalus on jäänud planeedile jälgi üle 13 aasta.
NASA veteranide ratturid Eileen Ingst ütlesid, et eeluuringud toimusid vaid paar korda, kui Curiosity suundus Pahrumpi mägedesse 2014. aastal. See manöövri tegi ka võimalus (planeedi uurimine alates 2004. aastast).
„Idee on oma investeeringutest võimalikult palju kasu saada,” ütles Planetoloogia Instituudi vanemteadur Ingst. „Marsil olles kasutame geoloogia õppimiseks uskumatult kalleid ja keerulisi ressursse. Seetõttu on oluline olla kindel, et teeme kõige sobivamad otsused. ”
Uuring viidi läbi settekivimini Green Riverist (Utah) lõuna pool. Kaks inimese „roverit” pidid plokkide vaatlusi läbi viima, järgides lihtsalt simuleeritud lennujuhtimisest saadetud sissetulevaid juhiseid. Nad edenesid paar jalga edasi, just nagu rover liigub, kui serveri käsk antakse. Üks tegi jalutuskäigu ja tagastas ning teine siis otsekohe eesmärgi suunas. Esialgne test näitas, et „jalutuskäik” võimaldas meeskonnal mööda minna kaugeltki huvitavatest kohtadest, kuid tegelikult ei olnud nad peaaegu unikaalsed. Näiteks võib orbiidil täheldatud savimuster lihtsalt olla kivi pinnal ilmastikukindel.
"Tuleb välja, et teises läbisõidul on sul juba oma kindel pilt või plaan ja te ei lähe juhuslikult," ütles ta.
Meetod säästab aega ja suurendab teadustulemusi. Ingstil on veel üks uuring, mis jälgib kolme võistkonna võistlust: „jalgsi rover”, mis läheb otse sihtmärgini, kasutades traditsioonilisi geoloogilisi meetodeid. Tulemused analüüsitakse praegu ja esitatakse hiljem.
