Bennu komposiitpilt, mis on saadud OSIRIS-RExi kosmoseaparaadist 330 km kaugusel
Kui järgmise paari saja aasta jooksul on Maa ette nähtud hävitamiseks asteroidi poolt, antakse see au Bennile. Ametlikult nimetatakse nimeks (101955) Bennu, asteroid suurusega jõuab Empire State Building'ini ja suudab meie planeedi poole minna. Tegelikult on Bennu maapinnalähedaste objektide ohu skaalal teisel kohal.
Kui kõik on nii halb, siis peaksite võimaliku külaskäiguga järgima Hollywoodi stsenaariumi, saama julgete meeste meeskonna vana Bruce Willisega ja õhkima kosmilise kivi. Kuid selle asemel käivitasid teadlased väikese kosmoselaeva, mis hakkab hoolikalt tolmu koguma. Ära unusta, et me räägime NASA-st. Asteroidmaterjal on teadlastele oluline, sest see võib öelda palju huvitavaid asju päikesesüsteemi ajaloost. Asteroide tuleks mõista süsteemi moodustamise protsessi jääkidena, nii et nende koostis peidaks selliseid elemente, mis mõjutasid planeetide ilmumist, nagu Maa.
OSIRIS-REx saabus Bennusse 3. detsembril ja kavatseb veeta aasta, et leida sobiv koht proovide kaevandamiseks. Protseduur ei kesta rohkem kui 5 sekundit. Selle aja jooksul vabastab seade lämmastikugaasi laine, mis tõstab pinnast kivi ja tolmu. Sond võtab proovid kätte ja toimetab need Maale.
Missiooni lõpus uurivad teadlased materjali ja rohkem teada meie päritolu kohta. Võib-olla on võimalik leida Maa päritolu ja ookeanide molekulaarseid prekursoreid.
