NASA sond saab esimese pildi potentsiaalselt elamiskõlbliku välismaailma lähedal.
2015. aasta märtsis jõuab NASA Dawn kosmoselaev kääbiplaneeringu Ceres orbiidile, mis on Marsi ja Jupiteri vahelise peamise asteroidivöö suurim objekt. Ceres on suhteliselt soe ja niiske ese, mis väärib mainimist koos Jupiteri Europa ja Saturni Enceladusega, mis mõlemad võivad potentsiaalselt toetada elu, nagu me seda teame.
Ceres'i eeldatav pind
„Ma ei usu, et Ceres on astrobioloogia seisukohast vähem huvitav kui teised potentsiaalselt asustatud maailmad,” ütles Chien-Yang Li planeediteaduste instituudist Arizonas Tucsonis neljapäeval Ameerika Geofüüsika Liidu koosolekul.
Lee ütles, et selleks, et elu oleks olemas, on vaja kolme komponenti: vedel vesi, energiaallikas ja mõned keemilised ehitusplokid (nimelt süsinik, vesinik, lämmastik, hapnik, fosfor ja väävel). Arvatakse, et kääbusplats Ceres, mis on umbes 590 miili laiune, sisaldab palju vett, tuginedes selle madalale tihedusele (2, 09 grammi kuupmeetri kohta, võrreldes 5, 5 g / kuupmeetri kohta Maa jaoks) ). Ceres on ilmselt diferentseeritud objekt kivise südamega ja mantel, mis koosneb vee jääst.
"Tegelikult võib Ceres olla 40% vett," ütles Lee. "Ceres võib muutuda suurimaks objektiks vee koguse suhtes päikesesüsteemi sisemises osas peale Maa. Siiski on ebaselge, kas vesi on vedelas olekus."
Ceres ja NASA kosmoselaev Dawn läbi kunstniku silmade
"Ceres saab piisavalt päikeseenergiat, sest kääbusplaneering on ainult 2, 8 astronoomilist üksust päikeselt," jätkab Lee. Tuletame meelde, et üks astronoomiline üksus on vahemaa Maa ja Päikese vahel, mis on umbes 93 miljonit miili ehk 150 miljonit km. Euroopa ja Enceladus on meie valgustist palju kaugemal - 5, 2 ja 9 a. e.
Nii Euroopal kui ka Enceladusel on sisemise soojuse varud, mis tekivad loodete jõude tõttu. See soojus hoiab ookeanid vedelas vormis ja põhjustab ka vee geiserid Enceladusel ja Euroopas. Huvitaval kombel teatasid teadlased, et selle aasta alguses avastati Ceresis veeauru emissioon.
"Ceres'i geiserid võivad olla kaudsed tõendid sisemise soojuse kohta," ütles Lee. "Näiteks võivad nad esineda Ceresi pinna jää kuumutamisega päikesevalguse ja sellele järgneva sublimatsiooni teel kosmosesse."
Dawni kosmoseaparaat peaks 2015. aasta kevadel Ceresile jõudmisel pildistama kääbusplaani üksikasjalikumalt. Kosmoselaev, mis pöördus ümber hiiglasliku asteroidi Vesta ümber 2011. aasta juulist kuni 2012. aasta septembrini, kuvab üksikasjalikult Ceres'i pinna, kogub teavet organismi geoloogia ja selle termiliste tingimuste kohta kuni missiooni lõpuni 2015. aasta juulis.
Lisateave kääbusplaani Ceres kohta meie artiklist.
