Raske maailm
Hiljutised fotod NASA New Horizons'i kosmoseaparaadist (New Horizons) kujutavad endast grandioosset, kompleksset pilti üksteise kõrval asuvatest kraatritest, mägede, orude ja luidete jäävoogudest.
„Pluuto näitab meile mitmesuguseid tektooniliste protsesside vorme ja keerukust, ületades kõike, mida oleme varem näinud päikesesüsteemis,” ütleb Alan Stern Colorado South-West Research Instituteist.
„Kui kunstnik kujutab Plutot sellisena, nagu enne seda lendasime, ütleksin, et see on üleliigne, kuid seal on see tegelikult.”
Uued pinna detailid
Osakeste, päikese tuule ja kosmilise tolmu andmete kogumise katkestamine jätkas 14. juulil „New Horizons”, mis saadeti lennu ajal üle Pluto.
Sellel nädalal avaldatud piltide eraldusvõime on kuni 440 meetrit (400 meetrit) pikseli kohta ja avab kaootilise kaleidoskoopi, milles paljud teadlaste saladused varitsevad.
Mägine maastik
Aruandes märgitakse, et Plutoon võivad olla luited: lämmastikujäätmed libisevad mägedelt tasandikele, lõikudes läbi mägede võrgustiku. Nendes segmentides, mida teadlased suutsid näha, ulatuvad vanad maastikud, millel on kraatrid ja kaootilised hunnikud mägedest, uute lamedate jäätasandite ääres. „Pluto pind on sama raske kui Marsi“, ütles Jeff Moore, geoloogia, geofüüsika ja kartograafia juhataja (GGI) NASA-s Amesi Teaduskeskuses Californias. „Mägede vaiad võivad osutuda tohututeks tükkideks, mis liiguvad piirkonnas, mis on suures osas pehmem külmutatud lämmastik, mida nimetatakse mitteametlikuks Sputnik Planumiks.”
Planumi satelliit-plain asub Tombo piirkonna vasakul küljel, südamekujuline piirkond, mida nägid esmakordselt, kui New Horizons esmakordselt kääbus planeedile läheneb. See oli üks esimesi struktuure, mida saime Pluutos uurida, ja ainult nüüd tundus meile üksikasjalikult 50 000 miili (80 000 kilomeetri) kaugusel.
Tume harjad
Sputnik Planumi tasandi piiril näeme, mis näeb välja nagu tuule poolt moodustunud tumedad luited - aruanne maailmale sellise haruldase atmosfääriga.
„Pluto luited - kui need on luited - on ennekuulmatud, sest Plutoni praegune õhkkond on äärmiselt õhuke,” ütles William B. McKinnon, Washingtoni ülikooli GGI juhataja asetäitja St. Louisis. „Või varem oli Plutol tihedam õhkkond või mõni muu protsess, mida me ei tea. See on puzzle. ”
Päike kaugemale Pluutost
Uurijad said ka uusi andmeid Pluto atmosfääri kohta. Kui sond Plutot päikese vastu laskis, moodustas see planeedil hõõguva halo. Selgus, et sellel on rohkem kihte, kui algselt ette nähtud, ja pehme atmosfääri hõõgus valgustab öine pool enne koitu ja pärast päikeseloojangut.
"See hämarik maastik on suurepärane kingitus, mille meile on esitanud Pluto," ütles John Spencer, GGI osakonna juhataja asetäitja, ka Kagu-Ameerika uurimisinstituudis. "Nüüd saame maapinnal uurida geoloogiat, mida me kunagi varem ei oodanud."
"New Horizons" jätkab pilte ja andmeid oma lennu eest, samal ajal läheb see kaugemale: nüüd on Plutost 43 miljonit miili (3,3 miili) ja Maa pealt 3 miljardit miili.
Reedel, 11. septembril avaldati üksikasjalikud fotod läbisõidu ajal võetud Pluto satelliitide satelliitidest ja andsid mõningaid ideid Charoni poolt varem kannatanud geoloogilisest piinamisest. Charon, nagu Pluuto, oli kaugeltki nii lihtne kui tundus.
