Enne elavhõbeda langemist eelmisel aastal tegi planeetidevaheline sond Messenger teadlastele hüvastijutt.
Oma viimase orbiidi ajal kinnitas Messenger, et Elavhõbedal on süsiniku tõttu tume pind. Lisaks avastas ta, et seda süsinikku ei toonud komeedid, nagu mõned teadlased uskusid.
Vastupidi, teadlased usuvad, et me näeme põlised ajukoored. See koor, mis on ilmselt moodustunud soojendatud magma ookeani jahutamisel ja mineraalide moodustumisel.
Arvutisimulatsioonid ja katsed näitavad, et enamik neist kristalliseeritud mineraalidest on uppunud. Ainus erand oli grafiit, mis ei upunud, nagu uuring näitas.
Teadlased on kasutanud Messengeris neutronspektromeetriks nimetatavat vahendit, et teha mõõtmisi planeedi pinna kõige tumedamatest aladest madalal kõrgusel. Arvati, et need sisaldavad ainet, millel on madalaim peegelduvus.
Messengeri missiooni juhi Sean Solomoni Columbia Ülikooli sõnul: „Mõõtmised näitasid, et kolmel sarnasel alal on suurenenud soojus neutronivoog. Me järeldasime, et ainult grafiit võib olla tumenev materjal. Seda näitasid spektrianalüüs ja neutronite mõõtmised. " Teadlased on samuti suutnud võrrelda süsinikurikka materjali tohutute kraatritega, mis on tõendusmaterjaliks selle kohta, et ta tuli pinnale kooriku sügavusest väliste šokkide mõjul.
Saalomoni sõnul on kõik elavhõbeda tumenemise alad seotud materjali eraldumisega kooriku alumistest kihtidest läbi suurte kraatrite pinnale.
Teadlased usuvad, et iidse koore paksus oli umbes kilomeetri kaugusel.
Kaasaegse elavhõbeda koor oli kokku puutunud lava katmisega, sulanud ja hävinud muul viisil.
Johns Hopkins Ülikooli füüsiku Patrick Peplowski sõnul hävitatakse sellised protsessid mis tahes algse ajukoorega. Ta kirjutas sellest artiklis Nature Geoscience avaldatud artiklis.
See järeldus kinnitab ka teooriat, et kui elavhõbe sündis, oli sellel suurem süsiniku kontsentratsioon kui teistel sisemistel planeetidel.
„See järeldus kinnitab meie sügavat veendumust, et elavhõbe on moodustatud osast varases päikesekuivas, mis keemilise koostisega oli piiratud ja samal ajal rikkalike lenduvate ühenditega (näiteks väävel, naatrium, kaalium ja kloor) võrreldes osadega udud, mis tekitasid Veenuse, Maa ja Marsi, ”ütles Sean Solomon.
