Teaduse seisukohalt ei ole üllatav, et Saturn Titani satelliit on kaetud tiheda atmosfääriga, kus on võimalik paljundada ja paljundada keerulisi süsivesinikke. Nagu te teate, võtavad miinus 300 kraadi Fahrenheiti (-185 kraadi Celsiuse järgi) vedel metaan ja etaan vee asemel Titani pimedale pinnale ja taevasse.
Kuid tänu Cassini kosmoselaeva kogutud andmetele kinnitasid teadlased kümneaastase reisi jooksul Saturni orbiidile, et Titaani põhjapoolusel paiknevatel kõrgete kõrgete tihedate pilvede juures leidub metaani jääd, mis kinnitab satelliidi atmosfääri mõningaid teoreetilisi mudeleid.
Kuna Cassini oli võimeline jälgima Titanit Saturni 29-aastase 7-aastase tsükli jooksul, suutsid teadlased jälgida kosmoselaeva teaduslikke vahendeid kasutades ilmastikutingimuste muutusi satelliit-atmosfääris. Üks kõige ilmsemaid muutusi on polaarse keerise kujunemine Titani põhjapooluse poole, mis asub selle stratosfääris satelliitpilvede madalama taseme kohal.
Kuigi etaani jääd avastati varem kõrgete kõrguste pilvedes, leidsid NASA Goddardi kosmoselennukeskuse teadlased, et stratosfääris on ka suuremaid metaani jääke. See näitab mitte ainult seda, et Titani stratosfääri temperatuur kõrge laiuskraadidel on piisavalt madal, et metaan saaks kondenseeruda ja külmutada, vaid ka ringlus, mis kannab metaani soojematest laiuskraadidest postidele. „Cassini kogub pidevalt tõendeid selle ülemaailmse ringlusmudeli kohta. Selle uue metaanipilve avastamine on täiendav tõendusmaterjal selle kohta, et atmosfääri tööprotsess langeb kokku meie arvamusega,” ütles Cassini komposiit-infrapunaspektromeetri (CIRS) teadlane ja juhtivteadur Michael Flazar.
Metaani pilved võivad olla ka vedela metaani allikad, mida leidub paljudes järvedes, mis on hajutatud Titani põhjapooluse poole.
Titani atmosfäär vales värvis.
Sarnased pilveliigid leidusid ka Maa atmosfääris talveperioodil polaarsete laiuskraadide kohal. Kuid nende keemiline koostis on täiesti erinev sellest, mida näeme Titanil, sest selle Saturni satelliidi atmosfäär on palju paksem kui Maal ja protsessid toimuvad kõrgemal kõrgusel: 98 000 kuni 164 000 jalga (30-50 km). "Titan jätkab meid hämmastama looduslike protsessidega, mis on sarnased maa omadega, kuid muude materjalidega kui meie tavaline vesi," ütles Scott Edgington, NASA Jet Propulsion Laboratory'i projekti Cassini teadlane.
